Insufficienza venosa: cause, sintomi, complicazioni, rischi, trattamento

Quando il sangue negli arti inferiori ha difficoltà a tornare al cuore e ristagna, si parla di insufficienza venosa. Quali sono le cause? Quali sono le complicanze dell’insufficienza venosa? Risposte dalla Dott.ssa Katia Salloum, angiologa.

“Il ritorno venoso è la fase della circolazione sanguigna in cui il sangue povero di ossigeno ritorna dagli arti inferiori al cuore per essere ossigenato, attraverso il sistema venoso profondo e superficiale “, spiega il dottor Salloum.

“ Le vene sono vasi elastici ed estensibili con pareti sottili, a differenza delle arterie. Queste vene sono dotate di valvole ogni 4 o 5 mm che forzano un flusso unidirezionale, dal basso verso l’alto, per spingere il sangue verso il cuore”, spiega il dottor Salloum. Quando si è in piedi, il sangue deve lavorare contro la forza di gravità: questo sistema di valvole lo aiuta a ritornare al cuore.

Che cos’è l’insufficienza venosa? Definizione

L’insufficienza venosa provoca uno scarso ritorno venoso. ” Il sangue nelle vene degli arti inferiori ha difficoltà a tornare al cuore, a causa di un malfunzionamento delle valvole venose che impedisce il reflusso “, spiega l’angiologo.

“Quando c’è insufficienza venosa, il sangue ristagna nelle vene e, poiché le pareti sono sottili ed elastiche, si dilatano a causa del ristagno, provocando la formazione di vene varicose”, aggiunge.

Sintomi di insufficienza venosa

I sintomi dell’insufficienza venosa includono una sensazione di pesantezza alle gambe, formicolio, un bisogno impellente di muovere gli arti inferiori ed edema, che si manifesta con gonfiore alle caviglie, ai piedi e/o ai polpacci. Altri sintomi caratteristici includono la comparsa di teleangectasie o vene varicose (capillari e vene dilatate). In corrispondenza delle vene varicose può comparire eczema, che provoca prurito. Lo stadio finale è la formazione di un’ulcera varicosa.

Insufficienza venosa: fattori di rischio

I principali fattori di rischio per l’insufficienza venosa sono: il sesso femminile, la gravidanza, il sovrappeso, la predisposizione genetica, l’età, la sedentarietà e alcune professioni.

• Sessualità femminile e gravidanza

« Le donne sono più colpite degli uomini, a causa delle gravidanze e degli estrogeni », conferma la dottoressa Salloum. « Dopo una prima gravidanza, il rischio aumenta del 20%, e dopo una quarta, aumenta del 30%. A seconda dello stadio della gravidanza, l’utero comprime le vene, con conseguente scarso ritorno venoso », aggiunge.

• Sovrappeso

Un altro importante fattore di rischio è il sovrappeso. ” Le gambe sono soggette a una pressione maggiore e, di conseguenza, si verifica una diminuzione del ritorno venoso. Quando l’indice di massa corporea (BMI) supera 25, la probabilità di sviluppare vene varicose aumenta del 25% “, spiega l’angiologo.

• Eredità

Il fattore ereditario è presente in oltre il 70% dei casi.

• Età

Anche l’età è un fattore di rischio. Sebbene possa colpire anche i giovani, con l’avanzare dell’età aumenta il rischio (a parte rarissime malattie congenite in cui i bambini possono nascere senza valvole).

• Alcune professioni

Alcune professioni espongono inoltre gli individui al rischio di insufficienza venosa a causa dell’ipotensione ortostatica, poiché la posizione eretta favorisce il ristagno del sangue. Ciò è particolarmente vero per camerieri, cuochi, parrucchieri, ecc.

Va notato che la sedentarietà e il fumo, causando una perdita di tono e motilità della parete venosa, favoriscono anch’essi la formazione di vene varicose.

Complicanze dell’insufficienza venosa

Se non trattata, l’insufficienza venosa espone il paziente a numerose complicazioni, sia croniche che acute.

• Complicanze croniche

« La dilatazione delle vene (a volte fino a 8, 9 o 10 mm, o anche di più per le vene safene, le vene principali del sistema venoso superficiale) provoca la comparsa di vene varicose. Questo può portare a edema, gonfiore alle gambe, sensazione di pesantezza cronica, prurito e comparsa di eczema », spiega il dottor Salloum.

Quando l’insufficienza venosa non viene trattata, si possono osservare anche complicazioni cutanee: iperpigmentazione cutanea con dermatite ocra, cronica e irreversibile, o atrofia bianca.

« La dermatite ocra è causata dalla rottura dei capillari, i piccoli vasi sanguigni superficiali situati sotto la pelle, che porta a un massiccio afflusso di sangue che invade i tessuti circostanti. Generalmente, questa rottura dei capillari è dovuta a un’eccessiva pressione venosa, che si verifica dopo la comparsa di vene varicose », spiega l’angiologo.

Infine, l’ultimo stadio dell’insufficienza venosa è rappresentato dalle ulcere varicose. Queste causano una lesione alla gamba, il più delle volte alla caviglia. In tal caso, sussiste il rischio di infezioni secondarie e sanguinamento.

• Complicanze acute

Una delle complicanze dell’insufficienza venosa è la trombosi venosa superficiale o paraflebite. “Provoca una reazione infiammatoria con un cordone rosso, caldo e molto doloroso “, spiega lo specialista.

In caso di trombosi venosa profonda, può formarsi un coagulo che, migrando verso il cuore, può ostruire un’arteria. Ciò può causare un’embolia polmonare, che può essere fatale.

Un’altra complicanza dell’insufficienza venosa è la rottura di una vena varicosa. ” Si verifica principalmente negli anziani in seguito a uno shock o a un trauma, causando un’emorragia con conseguente sanguinamento o un ematoma se il sanguinamento rimane sotto la pelle “, spiega il dottor Salloum.

Come si cura l’insufficienza venosa?

La gestione dell’insufficienza venosa comporta diversi aspetti.

• Calze compressive

La compressione elastica è il trattamento di base per qualsiasi insufficienza venosa cronica degli arti inferiori.

Riduce la dilatazione delle vene, migliora il ritorno venoso e diminuisce il volume delle gambe (effetto antiedema).

« Alcuni pensano che i collant siano più efficaci delle calze o dei calzini, ma in realtà l’efficacia sul ritorno venoso è la stessa. Ciò che conta è che comprimano alla caviglia », spiega l’angiologo.

• farmaci venetonici

I farmaci venotonici aiutano ad alleviare la sensazione di pesantezza e gonfiore causata dall’insufficienza venosa. Agiscono sui sintomi, ma non possono curare la condizione una volta che le vene varicose sono presenti.

• Scleroterapia

La scleroterapia è un trattamento per le vene varicose che consiste nell’iniettare una sostanza con un ago sottile, danneggiando l’endotelio venoso e distruggendo gradualmente la parete della vena. ” La vena varicosa scompare spontaneamente nel giro di pochi giorni o settimane “, spiega lo specialista. La procedura può essere eseguita in ambulatorio.

In Francia, gli agenti sclerosanti più comunemente utilizzati sono il polidocanolo e il tetradecil solfato di sodio. Sono disponibili in forma liquida o, sempre più spesso, sotto forma di schiuma, che risulta più efficace.

« L’iniezione in sé non è dolorosa, ma alcuni prodotti provocano una sensazione sgradevole, simile a un bruciore, quando si diffondono nella vena. Paradossalmente, la microscleroterapia (o scleroterapia estetica delle vene varicose) è un po’ più dolorosa, ma rimane comunque sopportabile », spiega il dottor Salloum.

La scleroterapia laser endovenosa delle vene dura circa venti minuti. La durata varia a seconda del numero di vene da trattare e di eventuali difficoltà riscontrate. Una delle principali complicanze è la trombosi venosa. Pertanto, la prevenzione della flebite viene attuata con anticoagulanti iniettabili ”, spiega inoltre lo specialista.

Talvolta si osservano effetti collaterali, in particolare una pigmentazione lungo il decorso di una vena superficiale. Tale pigmentazione scompare entro pochi giorni o settimane. Vengono inoltre talvolta segnalati dolore lieve, che risponde bene ai comuni antidolorifici (paracetamolo, ecc.), e nevralgia e infiammazione, che scompaiono in meno di un mese.