Questo li spaventò più di un urlo.
Preparai la zuppa a Elena con le mani tremanti e la guardai prendere tre cucchiaiate prima di scoppiare in lacrime sulla ciotola. Si scusò. Per essere debole. Per essere malata. Per aver bisogno di aiuto.
Le strinsi forte la mano. “Basta scuse.”
Mia rimase sulla soglia con le braccia incrociate. “È ridicolo. Si comporta da vittima perché le ho chiesto di non intromettersi nella mia vita.”
Brent si appoggiò pigramente al bancone. «Tua figlia si è occupata di tutto mentre eri via. Forse dovresti ringraziarla.»
Lo guardai dritto negli occhi. «Togliti l’orologio.»
Il suo sorriso si spense leggermente. «Mia ha detto che potevo indossarlo.»
«Non ti ho chiesto chi ti ha mentito.»
In cucina calò il silenzio.
Brent si tolse lentamente l’orologio e lo appoggiò sul bancone.
Le guance di Mia si arrossarono. «Non puoi parlarle così.»
«Questa è casa mia.»
Scoppiò in una risata amara. «In realtà, hai intestato tutto a mamma per motivi fiscali, ricordi? E ultimamente non è molto lucida.»
Le dita di Elena si strinsero intorno alle mie.
Ecco.
L’odore di una trappola.
Per i due giorni successivi, mi comportai esattamente come il padre innocuo che si aspettavano. Preparai la colazione. Annullai i miei prossimi appuntamenti. Dormii accanto a Elena mentre finalmente mi raccontava tutto.
Innanzitutto, Mia ha preso in prestito la carta di Elena “per fare la spesa”.
Poi ha cambiato le password delle app di consegna a domicilio.
Dopodiché, ha licenziato la donna delle pulizie perché “la mamma aveva bisogno di privacy”.
In seguito, ha iniziato a invitare a casa amici e a spendere soldi dai conti di Elena in champagne, vestiti firmati, trattamenti benessere ed elettronica.
Ogni volta che Elena protestava, Mia la chiamava “confusa”.
Ogni volta che Elena cercava di contattarmi, Mia mi sussurrava:
